Kerkouane est le seul site d’époque punique qui nous soit parvenu vierge sans les habituelles surcharges dues à la modification des lieux, le long des siècles suivants. Il s'agit d'une ville portuaire non identifiée jusqu'à ce jour. Découverte en 1953, les fouilles qui y ont été menées depuis, ont permis d'établir que sa fondation remonte, selon toute vraisemblance, au VIe S. av. J.C. Elle cessa brutalement d'exister au IIIe s. av. j.C. probablement à la suite d'une expédition militaire romaine dont elle ne se releva pas. L'intérêt archéologique de la découverte réside dans le fait qu'elle nous fournit un schéma parfaitement lisible de l'organisation d'une cité punique et de précieuses informations sur de multiples aspects de sa vie économique et sociale.